1976年，為了滿足海軍通信的需要，美國(guó)先后在大西洋、太平洋和印度洋發(fā)射三顆海上通信衛(wèi)星，建立了世界上海上衛(wèi)星通信系統(tǒng)inmarsat海事衛(wèi)星電話。大部分通信容量由美國(guó)海軍使用，一小部分向國(guó)際商船開放。
1979年7月16日，國(guó)際海事衛(wèi)星組織成立，中國(guó)是其成員國(guó)。1982年2月1日，通過租用美國(guó)海事通信衛(wèi)星、歐洲航天局的歐洲海事通信衛(wèi)星和國(guó)際通信衛(wèi)星組織的國(guó)際通信衛(wèi)星-v的通信容量，繼海上通信衛(wèi)星技術(shù)體系之后，該組織組建了一代國(guó)際海上衛(wèi)星通信系統(tǒng)inmarsat海事衛(wèi)星電話并開始運(yùn)營(yíng)。
海洋衛(wèi)星的發(fā)展歷史：
根據(jù)不同系列衛(wèi)星的發(fā)展階段，國(guó)際海事衛(wèi)星組織系統(tǒng)迄今已發(fā)展到第五代，一代海事衛(wèi)星系統(tǒng)主要通過租用衛(wèi)星實(shí)現(xiàn)。其中包括：1982年開始使用的美國(guó)通信衛(wèi)星公司三顆衛(wèi)星上的一些轉(zhuǎn)發(fā)器；
第二代系統(tǒng)于1990年投入運(yùn)行。海事衛(wèi)星系統(tǒng)擁有獨(dú)立的空間段衛(wèi)星資源，共有4顆衛(wèi)星，覆蓋全球波束。衛(wèi)星凈重700公斤，發(fā)射總重量1500公斤，太陽(yáng)能電池板14.5米；說話的聲音。
第三代系統(tǒng)于1996年投入使用，覆蓋全球：衛(wèi)星凈重：1000千克，發(fā)射總重量：2050千克，太陽(yáng)能電池板20.7米；語(yǔ)音、傳真、數(shù)據(jù)。
第四代國(guó)際海事衛(wèi)星組織系統(tǒng)共有三顆衛(wèi)星，所有衛(wèi)星均于2008年8月18日發(fā)射。該衛(wèi)星的突出特點(diǎn)是配備了一個(gè)20米口徑相控陣多波束可展開天線，具有全局波束、19個(gè)寬點(diǎn)波束和228個(gè)窄點(diǎn)波束。全局波束用于信令和一般數(shù)據(jù)傳輸，寬點(diǎn)波束用于支持以前的業(yè)務(wù)，窄點(diǎn)波束用于實(shí)現(xiàn)新的寬帶業(yè)務(wù)。BGAN是國(guó)際海事衛(wèi)星組織的第四代系統(tǒng)inmarsat海事衛(wèi)星電話。衛(wèi)星凈重3000公斤，發(fā)射總重量6000公斤，太陽(yáng)能電池板48米；高達(dá)700kbit/s數(shù)據(jù)的語(yǔ)音/ISDN。
隨著信息技術(shù)的深入發(fā)展，人們對(duì)高帶寬、大容量通信的需求越來越明顯。第五代海事衛(wèi)星系統(tǒng)inmarsat海事衛(wèi)星電話應(yīng)運(yùn)而生。第五代衛(wèi)星被稱為“全球快線”，它采用全I(xiàn)P系統(tǒng)。空間段采用三顆主（120°間隔）和一顆備用地球靜止軌道衛(wèi)星組網(wǎng)方式，使用Ka頻段。一顆衛(wèi)星位于62.6°（E），覆蓋歐洲、中東、非洲和亞洲；第二顆衛(wèi)星位于55°（W），覆蓋美洲和大西洋；第三顆衛(wèi)星于2015年8月28日發(fā)射，覆蓋亞太地區(qū)。衛(wèi)星凈重3000kg，發(fā)射總重量6100kg，太陽(yáng)能電池板33.8m；數(shù)據(jù)功能為上游50m/下游5m。
